青藏高原由于其环境容纳量（生态学上称为K值）极其有限，原有完全严重依赖于天然草地资源的畜牧业已无法适应我国国民经济高速发展的形势和人民消费水平日益提高的需求，无法再继续作为青藏高原农牧区经济社会发展的主导产业。发展以社区农牧户为发展主体的乡村生态文化旅游业既符合青藏高原整体的生态功能定位，又能促进提高农牧民现金收入、拓展就业渠道、主动生态移民的实现。因此，未来青藏高原农牧区发展的主导产业应是生态文化旅游产业，而畜牧业则定位于此产业的主要组成部分。

       首先，发展生态文化旅游业，可以尽快地降低青藏高原牲畜的数量，减轻畜牧业对天然草地的压力，达到保护自然生态系统之目的。

       其次，生态文化旅游业的进入门槛较低，并不需要复杂的专业技能，工作时间与地点相对灵活，投资回报的周期也较短，可以使牧民较快提高现金收入。

       再次，发展生态文化旅游业并不是不发展畜牧业，而是将其作为旅游业的主要组成部分。青藏高原黑白镶嵌、高矮错落的成群牛羊构成的壮美景色是其无可替代的旅游资源，藏族传统的住黑帐篷、骑马等生活方式可以开发为有品位的旅游体验活动，牦牛肉、酸奶、藏毯等畜牧业的产品作为旅游产品销售具有更高的附加值，游牧生产活动及其产品也会为更多的人所熟知，对于藏族传统文化的保护与宣传也会起到极大的推动作用。

       最后，发展生态旅游，牧民的收入与视野提升之后，会逐渐结束依赖于天然草地的生活，主动选择到学习、生活、医疗条件更好的乡镇、城市去生活，从而激励主动的生态移民，更有利于保护青藏高原的生态环境。