继2016年7月，住建部、发改委、财政部联合发布《关于开展特色小镇培育工作的通知》，提出“2020年前将培育1000个各具特色、富有活力的特色小镇”后，特色小镇概念炙手可热。住建部公布首批127个全国特色小镇名单后不到一年，又于2017年5月26日下发《关于做好第二批全国特色小镇推荐工作的通知》，要求第二批300个国家级特色小镇在6月30日前申报完成。当下，全国特色小镇建设热潮如火如荼，其发展可谓机遇与挑战并存。

特色小镇的兴起，最大的机遇莫过于庞大的市场发展空间。据有关业内人士分析预计，“十三五”期间特色小镇市场空间近6万亿元。根据部分代表性特色小镇投资情况，估计平均一个特色小镇投资额约为60亿元。按“2020年前将培育1000个左右特色小镇”的规划，预计将产生近6万亿投资总额，约占2016年GDP的8.06%。而全国第二批特色小镇候选名额扩大到300个，与首批127个名额项目，几乎翻倍。在未来，可以预见特色小镇将拥有巨大的市场机会。

除市场机遇外，新时期下国家新农村建设、新型城镇化、特色小镇建设等政策的实施，正是推动特色小镇兴起并持续升温的导引索。不仅国家层面主导支持符合条件的特色小镇项目申请专项建设基金、予以适当奖励，而且地方政府方面，如山东、天津、四川、江苏、陕西、贵州等全国十多个省市自治区已经出台了特色小镇的实施细则或者指导意见，纷纷予以财政土地支持，均为特色小镇发展营造了良好的政策利好环境。同时，浙江杭州云栖小镇、贵州安顺西秀区旧州镇、山东诸城恐龙小镇、安徽怀宁石牌镇等特色小镇的成功示范效应带动以及经济发展特色需求刺激，特色小镇发展成为新的经济增长引擎。

然而，伴随特色小镇建设热潮持续升温、各地迅速布局，特色小镇发展也面临不少的挑战。各种形形色色的特色小镇项目一哄而上，实则成功者屈指可数，更多的是缺乏创意，已与“特色”相离甚远，同质化严重。值得注意的是，特色小镇建设热潮之下，轻规划、拍脑袋建设、跟风炒作、急功近利、速战速决、房地产化等苗头出现，制约特色小镇健康发展，容易滋生泡沫。而且特色小镇发展时间短，在探索和推进过程中存在着发展理念、规划路径等不少方面的盲点和难点。

特色小镇项目综合性强，重在特色，在硬件和软件建设上都不能大意。在其快速发展过程中，专业的特色创意策划、规划设计、工程筹建、产业运营管理等方方面面专业人才需求也急剧膨胀，而相关专业人才的缺乏也很大程度上制约了特色小镇的健康发展。对此，广州智汇公司在服务温州市平阳县山门镇、南海丹灶仙岗古村文化特色小镇、河南郑州中原梦幻城动物主题乐园小镇、广西（桂平）万隆国际旅游度假区乐园小镇等项目过程中深有体会。

特色小镇项目发展需求日益旺盛，创意策划、特色培育、运营规划、筹资模式等困难日益明显，可以说在特色小镇发展的整个发展进程中，机遇将与挑战并存。如何在消费升级的大环境下，在全域旅游不断深入的格局下，联动更多旅游资源，为特色小镇注入产业支持？无疑，特色小镇健康发展亟需更多智力支持。